Miért pirosodnak egyes növények levelei ősszel?

A levelek zöldek az oka, hogy klorofillt tartalmaznak. A zöld pigmenteken kívül sok pigment is található, például vörös pigmentek és sárga pigmentek a levelekben, de ezek mennyisége nagyon kicsi. Ősszel a zöld pigment lassan elhalványul, a vörös pigment és a sárga pigment feltárul, így az erdő arany- vagy tűzpirossá válik, nagyon szép.

 

Beköszöntött az ősz, a hegyekben, mezőkön a levelek egy szempillantás alatt gyönyörű színekké válnak.

 

Miért?
Eredetileg nyáron a levelek nagyon keményen dolgoztak, de amikor hűvösebbre fordult az idő, abbahagyták a munkát. A levelek által termelt tápanyagok nem juthatnak el az ágakhoz és a törzsekhez, hanem a levelekben telepednek meg. A levelekben lévő klorofill is elpusztulhat, keveredve a levelekben maradt tápanyagokkal vagy a fonnyadt teabarnára, így válhat különféle szép színekké.

 

Miért változtatják meg az őszi levelek színét?
Minden levél zöld klorofillt tartalmaz, amelyet a fák a fényenergia megkötésére használnak, és vegyi anyagok, például cukor formájában tárolják a levelekben lévő egyéb anyagok segítségével. A klorofill mellett sok levél más pigmenteket is tartalmaz, például sárga, narancs és piros. Bár ezek a pigmentek nem tudnak részt venni a fotoszintézisben, mint a klorofill, némelyikük képes a befogott fényenergiát a klorofillra átvinni. Tavasszal és nyáron a levelek klorofilltartalma sokkal gazdagabb, mint más pigmentek, így a levelek klorofilltól zölden jelennek meg, a többi pigment színe pedig nem látható.

Amikor beköszönt az ősz, a nappalok rövidülnek, az éjszakák pedig hosszabbodnak, amitől a fák elkezdik hullatni a leveleiket. A levelek lehullása előtt a fák már nem termelnek nagy mennyiségű klorofillt, mint tavasszal és nyáron, és a meglévő pigmentek, például a klorofill fokozatosan lebomlanak. Ily módon a klorofilltartalom fokozatos csökkenésével fokozatosan más pigmentek színei is megjelennek a levélfelületen, a levelek pedig sárgának, vörösnek és egyéb színeknek látszanak.